我小时候读过一本小说，是清代李汝珍所著的《镜花缘》。这算是一本长篇神魔小说，全书一共一百回，小说的前半部分描写了主人公唐敖与多九公等人到海外游历的故事，包括他们在“女儿国”、“君子国”、“无肠国”等国的经历。其中君子国的故事，我记忆最是深刻。话说这天唐敖和多九公二人乘船来到了“君子国”，进城之后，只见“人烟辏集，作买作卖，接连不断。”一路看来，无论是富贵贫贱，其举止言谈，莫不恭敬有礼，不愧“君子”二字。接下来遇到的几件事情，更是坐实了君子国的名声。他们来到闹市，见到有一个人在那里买东西，这个人手里拿着货物对卖家说：“老兄如此高货，却讨恁般贱价，教小弟买去，如何能安！务求将价加增，方好遵教。若再过谦，那是有意不肯赏光交易了。”这话的意思再明白不过，就是我想买你的东西，但是你这东西太好，要的价钱却太低，我不好意思买，除非你加价，否则我真就没法买了，你要价这么低，这生意还让人怎么做？再看那个卖货人怎么回答：““既承照顾，敢不仰体！但适才妄讨大价，已觉厚颜；不意老兄反说货高价贱，岂不更教小弟渐愧？况敝货并非‘言无二价’，其中颇有虚头。俗云：‘漫天要价，就地还钱’。今老兄不但不减，反要加增，如此克己，只好请到别家交易，小弟实难遵命。”这意思是说，您原来来照顾我的生意，我已经感激不尽了，刚才我要的价格已经太高，自己都觉得不好意思，您倒好，还说我的货物质量高而价格低，这让我如何不惭愧呢！于是非但不肯涨价，还要继续降价，否则就不肯做这生意。买东西的人也是寸步不让，又说：“老兄以高货讨贱价，反说小弟克己，岂不失了‘忠恕之道’？凡事总要彼此无欺，方为公允。试问那个腹中无算盘，小弟又安能受人之愚哩。”这话是说：大哥，你这就太不讲道理了，做买卖无非是彼此无欺，这才公平，你这样说，不是再愚弄我吗？二人这样争执来争执去，谈之许久，卖货人执意不愿意涨价，那买东西的赌气，照价付钱之后，却只拿一半的货物。他刚要走，那卖货人哪里肯依，只说“价多货少”，不肯放行。最后幸亏路旁走过两个老翁，好说歹说，算是以八折论价，买者才算同意，双方交易而去。看到这里，我相信，大多数读者都会心地笑起来：这世间哪里会有这样的地方？在我们的社会，卖家肯定不断地鼓吹自己的货物质量如何高，价格要的如何低，买家买去，肯定不会吃亏。买家呢？则会尽可能地压价，想办法找卖家货品的不足，以图让对方降低价格。所以，像君子国中发生的这些事情，我们在真实的世界里是很少发生的。即便真有那么几次发生过这样的事情，也常常离不开具体的情境。我见过一些文人写的这类故事，言说自己如何在交易中甘心吃亏，但仔细品味，你会发现，他们在讲自己吃亏时隐隐约约有一种很强的道德优越感，而这种感觉带给他的与我们一般人低价买到东西所得到的满足感，在心理上又有什么区别？总之，似君子国中人的这种高洁行为，我们在现实世界难得一见，君子国可能寄寓着李汝珍对美好社会的向往吧！每当人们知道我是一名经济学家时，我常听到两种反应。第一种最常见，他们常常认为，经济学主要是研究股市和投资的，一般知道我是经济学家后的第一反应都是很羡慕的样子，然后就是问我一些关于股市和投资的问题，希望我指点迷津。这样的情况遇到得多了，我索性告诉他们我是研究哲学的，是经济哲学，这样就少了许多麻烦。第二种则常见于其他学科的学者，他们中不仅有搞文学和历史研究的，也有搞数学、物理和化学研究的，对于经济学往往嗤之以鼻，认为这是一门充满着铜臭味道的学问。最近有一位搞历史研究的著名学者，来浙江大学人文高等研究院做报告，大概他以为这个地方不会遇到经济学者，所以好几次骄傲地开着自己的研究跟钱没有一丝一毫的关系。这两种态度，透露着江湖和庙堂对待经济的两种看法，事实上，只有后者才会想着像君子国这样的理想社会。那么，我们经济学家如何来看待君子国中人们的行为呢？或者，我们能不能这样问：如果我们这个世界的人们一夜之间都变得像君子国中的人那样，这个世界会不会更好？其实，像君子国这样的理想社会，西方也有过类似的设想，其中最著名的，就是托马斯·摩尔写的那本《乌托邦》。乌托邦，指的就是一个理想、完美的共和国。在这个地方，每一个成员都为了这个国家而工作和奋斗，这个社会没有贫穷和苦难，我们社会里的一切丑恶现象，都不会出现在这类，这就像陶渊明笔下的桃花源。后来，欧文、圣西门和傅里叶，都曾空想过建立这样一个没有当时资本主义各种弊端的理想社会，但都没有成功过。年，出生在荷兰鹿特丹、一生大部分时间生活在英国的伯纳德·曼德维尔出版了一部后世非常有名的书——《蜜蜂的寓言：私人的罪恶，公共利益》。在这本书里，曼德维尔讲述了一个故事：一开始，在这个蜜蜂王国，人人自私自利，但社会却繁荣有序；后来，蜜蜂们被德性感召，良心发现，痛改前非，格格成了毫无私心、克己奉公的正人君子，如愿之后的结果却是商业凋零，整个社会出现了大倒退，原来的乐土最终成了一片荒原。这部书成了18世纪思想家们的众矢之的，原因在于曼德维尔提出了如下这般惊世骇俗的新观念：“当下社会由自利的个人集合而成，他们之间彼此相依的必然原因既不在于共有的公民责任，也不在于道德操行，反而在于相互嫉妒、彼此竞争、竞相压迫。”而曼德维尔这样的思想，正是对英国启蒙思想家约翰·洛克关于个人利益是社会利益之基础的观点的真正继承和发展。虽然经济学之父亚当·斯密站在了曼德维尔的对立面，但他在《国富论》中阐述的思想并不排斥曼德维尔的观点，亚当·斯密的批评，更多是从道德哲学的角度，而不是从经济社会发展的角度，这一点是需要注意的。但不管怎么样，亚当·斯密也承认，对自我利益的


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